Meta ocultó estudio: Dejar Facebook reduce depresión y ansiedad, según documentos judiciales
El “Proyecto Mercurio”: La investigación que Meta silenció
En 2020, Meta inició un ambicioso proyecto de investigación bautizado como “Proyecto Mercurio”, colaborando con la firma de estudios Nielsen para analizar sistemáticamente los efectos de “desactivar” Facebook en los usuarios. Los resultados fueron tan claros como inconvenientes para la empresa:
- Reducción significativa de síntomas de depresión
- Disminución notable de los niveles de ansiedad
- Menor sensación de soledad entre los participantes
Según los documentos revisados por Reuters, cuando estos hallazgos confirmaron una relación causal entre el abandono de Facebook y la mejoría del bienestar psicológico, Meta optó por descontinuar el proyecto, no publicar los resultados y declarar los hallazgos “contaminados” por la narrativa mediática existente.
Las alarmantes comparaciones internas
Lo más revelador surge de las comunicaciones internas de los investigadores de Meta. Un empleado afirmó claramente que “el estudio Nielsen muestra impacto causal en la comparación social”, mientras otro realizó una analogía escalofriante: comparó la situación con la industria tabacalera “investigando y sabiendo que los cigarrillos eran malos, y luego guardándose esa información”.
Patrón de comportamiento: No es la primera vez
Esta no representa la primera acusación de ocultamiento de investigación por parte de Meta. En 2023, la compañía enfrentó una demanda masiva de 41 estados y el Distrito de Columbia por presuntamente dañar y crear adicción en usuarios jóvenes. En ese caso, un juez determinó que los abogados de Meta intentaron bloquear investigaciones internas que demostraban el daño de sus plataformas a adolescentes.
La respuesta de Meta y el estatus legal actual
Frente a estas graves acusaciones, un portavoz de Meta defendió la postura de la empresa: “El registro completo mostrará que durante más de una década, hemos escuchado a los padres, investigado los temas que más importan e implementado cambios reales para proteger a los adolescentes”. La compañía calificó las acusaciones como basadas en “citas seleccionadas y opiniones mal informadas”.
Meta actualmente lucha para que se retiren estos documentos de la vista pública, argumentando que la naturaleza de lo que los demandantes quieren revelar es excesivamente amplia. Los casos, presentados por cientos de distritos escolares, se consolidan en el Distrito Norte de California, con una audiencia crucial programada para el 26 de enero.
El contexto global: Prohibiciones crecientes en redes sociales
Estas revelaciones llegan en un momento de creciente preocupación global sobre los efectos de las redes sociales en la salud mental, particularmente en menores. Malasia se unió recientemente a una lista en expansión de países como Dinamarca y Australia que planean prohibir o restringir severamente el acceso a redes sociales para usuarios menores de edad.
El caso del “Proyecto Mercurio” plantea preguntas fundamentales sobre la ética digital y la responsabilidad corporativa. ¿Hasta qué punto las plataformas tecnológicas deben priorizar el bienestar de sus usuarios sobre sus métricas de engagement? Los próximos desarrollos legales prometen arrojar más luz sobre estas cuestiones críticas.
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